ALMIR PERNAMBUQUINHO: O TRÁGICO FIM DE UM CRAQUE DESTEMIDO

Almir Moraes Albuquerque foi um dos mais polêmicos, dramáticos e ricos personagens do futebol brasileiro. E apesar de suas muitas qualidades, como técnica, habilidade e rapidez, acabou fazendo história como um jogador violento. Considerado sem juízo, armou muitas confusões. Corajoso e destemido por muitos e irresponsável por outros, Almir marcou a sua carreira pela polêmica. Talvez a maior delas tenha sido na final do Campeonato Carioca de 1966, quando defendia o Flamengo contra o Bangu, em que provocou uma briga generalizada, impedindo que a partida chegasse ao fim. A punição do protagonista da confusão foi uma suspensão de seis meses.

Nascido em Recife (PE), em 28 de outubro de 1937, Almir começou a carreira  no Sport, mas foi pelo Vasco que explodiu, em 1958. Chegou aos 19 anos e logo recebeu o apelido de Pernambuquinho. Não demorou muito para que a valentia diante dos adversários e seu estilo marcante, de buscar a vitória a qualquer preço, o transformassem em ídolo da torcida. E foi genial a sua passagem por São Januário, marcando 57 gols em 100 jogos. Conquistou o Torneio Rio-São Paulo e o super-supercampeonato carioca, contra Botafogo e Flamengo. 

Depois do Vasco, Almir desfilou seu talento pelo Corinthians - 29 jogos e 5 gols (quando foi chamado de Pelé Branco), Boca Juniors (Argentina), Fiorentina e Genoa (Itália) e em 62 chegou ao Santos, clube pelo qual ganhou seus títulos mais importantes: Taça Libertadores e o Mundial Interclubes em 1963, Torneio Rio-São Paulo e Taça Brasil de 1963/64, e Campeonato Paulista de 1964. Na ausência do Rei Pelé, machucado no segundo jogo da final, o substituiu e foi um dos heróis da conquista do Mundial de 1963, em três jogos dramáticos contra o Milan. Retornou ao Rio para defender o Flamengo - 73 jogos e 21 gols, de 65 a 67, conquistando o Campeonato Carioca de 1965. Após cumprir a pena pela confusão em 1966, Almir voltou a jogar pelo Flamengo, mas já sem o mesmo brilho. Encerrou sua carreira no América do Rio, em 1968.

Sua estreia  pela Seleção Brasileira aconteceu em 1959, no Campeonato Sul-Americano, pelo qual mostrou, mais uma vez, a sua valentia. Brasil e Uruguai empatavam (0 a 0) em Montevidéu. Ele reagiu a uma entrada violenta e teve início uma briga generalizada. No fim, Brasil 3 a 1. Não teve o prazer de disputar uma Copa do Mundo, apesar de toda sua capacidade técnica dentro das quatro linhas. Disputou 8 jogos e marcou 2 gols, sendo 6 oficiais e 1 gol. 

Em 6 de fevereiro de 1973, Almir estava em um bar de Copacabana com alguns amigos. No mesmo estabelecimento os bailarinos do grupo Dzi Croquettes, ainda maquiados depois de uma apresentação, estavam sofrendo agressões verbais de um grupo de portugueses e o ex-jogador saiu em defesa dos atores. Depois de uma discussão seguida de agressões e muita correria, começou um tiroteio e no final, Almir estava morto, com uma bala na cabeça. Outros dois amigos de Almir ficaram feridos, sendo que um deles acabou morrendo posteriormente.  Chegava ao fim, tragicamente, com 35 anos de idade, a história de um dos atacantes mais corajosos do futebol brasileiro. Considerado um dos primeiros bad boys do futebol brasileiro, Almir tinha personalidade forte e coragem. Mas essas duas características acabaram lhe custando a vida.

Nota do Blog: eram integrantes do grupo Dzi Croquettes dois artistas e irmãos miracemenses: Reginaldo e Rogério de Poly.