NILSON DIAS: UM ARTILHEIRO E ÍDOLO DO BOTAFOGO

Nilson Severiano Dias nasceu no Rio de Janeiro, em 25 de janeiro de 1952. A história do atacante é muito parecida com a de muitos garotos bons de bola. Um dia, descoberto por um olheiro, foi levado para um time grande.  No Aterro do Flamengo, em um campeonato de pelada, Admir, um ex-jogador do Botafogo, convidou Nilson Dias para treinar no time da Estrela Solitária.

Tudo começou nas divisões de base, em 1968. Saiu apenas para um empréstimo de sete meses ao Deportivo de Cali, da Colômbia, entre os anos de 1972 e 73. Foram dez anos intensos. Mesmo não tendo conquistado títulos expressivos, que geralmente marcam a passagem de um jogador por um clube, Nilson Dias é um ídolo e foi um grande artilheiro do Botafogo, com atuações de alto nível e muita garra e dedicação ao clube que o revelou. Os seus números comprovam: 127 gols marcados em 301 jogos.

O Botafogo vivia um momento mágico no final dos anos 60, com muitos craques, e o garoto Nilson Dias teve uma carreira com início muito promissor. Depois de ser campeão infantil foi logo promovido ao time juvenil, em 1970, e nesse mesmo ano já fez sua estreia no quadro principal, contra o Vasco, em 21 de abril, no Maracanã. O início foi complicado, como de qualquer jovem, e aos poucos ele foi buscando o seu espaço em um time com muitos atacantes de qualidade, como Jairzinho, Zequinha, Roberto Miranda, Rogério, Paulo César Lima, entre outros. 

Em 1971 já estava na Seleção de base, sendo campeão do Torneio de Cannes, na França, e vice-campeão do Sul-Americano, disputado no Paraguai. Por muito pouco não disputou os Jogos Olímpicos de 1972, na Alemanha. Ainda no ano de 71 foi vice-campeão carioca e por muito pouco não chegou ao título brasileiro. Voltou a ser vice-campeão brasileiro em 1972, perdendo a final para o Palmeiras.  

Quando retornou do empréstimo na Colômbia, em 1973, ocupou de vez a posição de titular no ataque do Botafogo, e foi o artilheiro do time no campeonato brasileiro. Repetiu o feito em 1974 e 1975. No certame estadual, disputou e perdeu mais uma final em 75, novamente para o Fluminense – A Máquina Tricolor. O Glorioso venceu por 1 a 0, mas perdeu o título em razão do saldo de gols. Um fato ocorrido em 13//11/1975, tornou-se o divisor de sua carreira. Perto de completar 24 anos, ainda muito jovem, em uma dividida com o lateral-direito Zé Maria, do Corinthians, Nilson Dias sofreu uma fratura no perônio e o rompimento dos ligamentos do tornozelo direito. Colocou cinco parafusos e uma placa de platina, o que o deixou quase sete meses afastado dos gramados.

Após sua recuperação ele continuou fazendo seus gols, mas nunca mais foi o mesmo jogador. Ainda teve algumas oportunidades na Seleção principal, em 1977, fazendo 5 jogos e marcando 1 gol, sendo apenas uma partida oficial. Foi o goleador máximo do Botafogo naquela série invicta de 52 jogos, entre os anos 77 e 78. A partir de meados da década de 70 o Glorioso entrou em um declínio técnico e administrativo, com a venda da sede de General Severiano e a consequente ida para o subúrbio de Marechal Hermes. Dentro de campo o time já vivia o jejum de títulos, que estava apenas no início, e só foi quebrado em 1989. 

Em setembro de 1978, Nilson Dias deixou o Botafogo e foi jogar no futebol mexicano – Universidade Guadalajara –, onde permaneceu até 1981, quando retornou ao Brasil para defender o Internacional, de Porto Alegre. Ainda atuou pelo Santos, Acadêmica de Coimbra (Portugal), São Cristóvão, entre outros, sem o mesmo brilho de antes. Nilson Dias é irmão do ex-lateral Nei Dias, que jogou com ele no Botafogo e depois teve uma rápida passagem pelo Flamengo, em 1981.