O NOME DELE É WALDEMAR. NÃO É PELÉ?

A honra de descobrir Pelé cabe a Waldemar de Brito, considerado um atacante de bons recursos e com passagens pelo São Paulo, Botafogo, San Lorenzo/Argentina, Flamengo, Palmeiras, Portuguesa de Desportos, Fluminense, entre outros.  Nascido na capital paulista em 13 de maio de 1913, após encerrar a carreira de jogador, Waldemar não imaginava que alguns anos depois seria o responsável pelo surgimento do Rei do Futebol.

Pelé sentado no chão e Waldemar, o primeiro em pé, à direita

Waldemar chegou à cidade de Bauru em 1953, para organizar o time infanto-juvenil do Bauru Atlético Clube, o Baquinho.  Na primeira peneira, o novo técnico já ficou deslumbrado com aquele negrinho magrela que entortava os demais garotos e marcava gols aos montes.  Em 1956, quando Waldemar deixou a cidade, prometeu voltar para buscar o menino. “Cuida bem desse garoto, que ele é uma dádiva de Deus”, recomendou a dona Celeste que, até então, era contra a entrada do filho no futebol. Meses depois, com medo de outro pinçar o garoto antes dele, Waldemar voltou e levou Pelé para o Santos.  

Pelé chegou ao Santos no dia 8 de agosto de 1956, com apenas 15 anos. Waldemar de Brito entregou o garoto ao treinador Lula e ao craque Jair da Rosa Pinto, que encerrava sua carreira no time da Vila Belmiro. Os demais jogadores se espantaram com a pretensão daquele garoto em treinar no clube.

O debochado Zito até combinou de fazer o menino de bobinho no primeiro coletivo. Mas, à noite, quando entrou no quarto de Pelé, Zito viu um álbum de figurinhas sobre a cama. Nele estava escrito com letras de menino: “Deus é tão bom para mim que vai me fazer jogar tanto quanto o Zito, chutar tanto quanto o Pepe, driblar tanto quanto o Pagão”. Zito acabou desistindo da brincadeira.

No dia seguinte, Pelé treinou e já fez gol. Era realmente um fenômeno e Waldemar acertou em cheio quando disse que o garoto “era uma dádiva de Deus”. 

Waldemar morreu aos 65 anos, na capital paulista, em 21 de fevereiro de 1979.