SÃO JANUÁRIO: UMA CASA PORTUGUESA, COM CERTEZA!

Decididos a fazer do Vasco um clube grande, os vascaínos partiram então para a construção de um estádio, passando angariar fundos entre 1924 e 1926. Listas corriam pela cidade, onde muita gente assinava, dando a contribuição que podia.  O êxito foi tanto que, ao final de 1926, oito mil novos sócios tinham ingressado no clube. Em 1925, foi adquirido um terreno numa colina em São Cristóvão, que havia sido ocupada no século XIX por uma chácara doada por D. Pedro I à Marquesa de Santos. 

Com a sua popularidade e o seu quadro social crescendo rapidamente, e com o grande sucesso de seu plano de construção do estádio, o Vasco foi admitido na AMEA (Associação Metropolitana de Esportes Amadores), em igualdade de condições com os clubes grandes, ainda em tempo para o campeonato de 1925. A pedra fundamental foi lançada no dia 6 de junho de 1926. Raul da Silva Campos era o presidente do Vasco.  

Menos de 11 meses depois, o clube entregava ao futebol brasileiro o estádio Vasco da Gama, mais tarde popularmente denominado de São Januário. Na época de sua inauguração, São Januário era o maior estádio da América do Sul e, até a inauguração do Pacaembu em 1940, seria o maior do Brasil. Jogos da Seleção foram regularmente realizados em São Januário até a inauguração do Maracanã em 1950.

No jogo inaugural de seu estádio, em 21 de abril de 1927, o Vasco enfrentou a equipe do Santos, famosíssima pela força arrasadora do seu ataque. O Santos venceu por 5 a 3, após um empate de 1 a 1 no primeiro tempo. Evangelista (2), Feitiço, Omar e Araken marcaram pelos santistas, e Galego – o primeiro gol do Vasco no seu novo estádio –, Negrito e Pascoal pelos cruzmaltinos.

Os refletores foram inaugurados praticamente um ano depois, em 31 de março de 1928, com a realização de uma partida internacional – fato raro na época – contra o Wanderes, do Uruguai. O Vasco venceu por 1 a 0, gol olímpico do atacante Santana.

O maior público oficial já registrado em São Januário foi de 40.209 pagantes, na derrota do Vasco para o Londrina, do Paraná, por 2 a 0, em 19 de fevereiro de 1978. Essa derrota eliminou o Vasco do campeonato brasileiro de 1977. 

Roberto Dinamite (184), Romário (152) e Ademir Menezes (94), são os maiores artilheiros do estádio.