DO GUALICHO AO GARRINCHA – POR MÁRCIO SOUZA (JORNALISTA ESPORTIVO)

 

Até meados de 1953 o nome mais famoso das Américas era de um cavalo, o argentino Gualicho. Ele conquistou uma façanha, até hoje não igualada: venceu o Grande Prêmio São Paulo e o Grande Prêmio Brasil em 1952 e repetiu a proeza em 1953. Nenhum outro cavalo sequer igualou essa marca, vencendo os dois maiores prêmios do turfe sul-americano, por duas vezes consecutivas. Ao mesmo tempo, em General Severiano, surgia um jovem, super tímido, quase caipira, trazido pelo zagueiro Arati, após vê-lo barbarizando em jogos regionais, pelo time do Pau Grande FC, em Raiz da Serra, próximo a Magé, Estado do Rio. Ninguém levava fé na descoberta do Arati, principalmente porque o garoto tinha uma deficiência nas pernas, com joelhos visivelmente entortados, da direita para a esquerda, parecendo até dificultar para ficar em pé ou caminhar normalmente. Logo no primeiro treino, atuando pelos reservas, sabe quem o rapazinho teve pela frente? Simplesmente Nilton Santos, maior lateral esquerdo do futebol brasileiro e mundial, de todos os tempos. Em poucos minutos, o pontinha folgado deitou e rolou, dando dribles desconcertantes no famoso "Enciclopédia", a ponto de Nilton Santos pedir ao treinador, Gentil Cardoso, para que tirasse aquele moleque da sua frente, fazendo quase um apelo "nunca mais me bote prá marcar esse pirralho"! Imediatamente, Gentil Cardoso passou o garoto para o time titular e, daí em diante, jamais Nilton Santos enfrentou o rapaz, mesmo durante os treinamentos...

 

Agora, voltando à manchete dessa matéria: o quê tem a ver o Gualicho (cavalo) com o Garrincha (ponta-direita)? Tudo! Ainda em 1953, ao estrear no time principal, em jogo contra o Bonsucesso, o ponta Manoel dos Santos foi chamado, pela maioria dos narradores, pelo nome de Gualicho, achando que o apelido do jogador era uma espécie de homenagem ao cavalo campeão argentino. Eu mesmo, quando trabalhei na Emissora Continental, de 1963 a 1965, nos arquivos carinhosamente organizados pelo Agostinho Olivato Neto, cheguei a ouvir narrações de locutores da época, entre eles o Oduvaldo Cozzi e o Antônio Cordeiro, a maioria descrevendo lances criados pelo Gualicho, enquanto outros locutores, especialmente Waldir Amaral, já identificavam o jogador pelo apelido correto, Garrincha. A dúvida só foi desfeita quando Geraldo Romualdo da Silva, editor do Jornal dos Sports, recebeu o jogador, na redação do "cor de rosa", para uma entrevista esclarecedora. E o próprio Manoel Francisco dos Santos revelou que seu apelido era homenagem a um pássaro, Garrincha, e que não tinha a menor idéia de quem era o cavalo Gualicho. (Acrescento, por minha conta, que o Gualicho deve ter sido o primeiro "João" do Garrincha!)

 

Detalhe: no jogo em que fez sua estréia oficial no Botafogo, dia 19 de julho 1953, no campo do Bonsucesso, contra o time da casa, o alvinegro goleou por 6x3. Dino da Costa fez 2 gols e Vinícius fez um. Esses dois, pouco depois, foram para o futebol italiano, praticamente iniciando o êxodo de jogadores brasileiros para o futebol europeu. Na vitória por 6x3 sabe quem foi o artilheiro? Garrincha, com 3 gols.

 

O primeiro deles cobrando penalty, mostrando desde logo que tinha personalidade. Muita gente, inclusive que trabalha atualmente no meio esportivo, nem passa pela cabeça que, durante algum tempo, Garrincha foi Gualicho... ou que Gualicho foi Garrincha! Os dois até hoje, jamais foram superados, em seus respectivos "templos sagrados", os hipódromos e os estádios de futebol. Entre eles havia uma única diferença: o argentino era um quadrúpede fantástico, espetacular, formidável, garboso, enquanto o brasileiro era um bípede genial, incomparável, apaixonante, inesquecível!