Hendrik Johannes CRUYFF foi um dos maiores ídolos do Barcelona e ficou
marcado pelo Carrossel Holandês da década de 1970, que mostrou ao mundo o
conceito de “Futebol Total”. O ex-jogador defendendo o Ajax, da Holanda, ganhou
a Bola de Ouro três vezes (1971, 1973 e 1974) e, em 1999, foi escolhido o
jogador europeu do século pela Federação Internacional da História e
Estatísticas do Futebol.
O futebol de Cruijff representava a modernidade do
esporte, pois era muito rápido, extraordinariamente talentoso, com intuição,
inteligente e versátil. Um jogador que deixou o seu nome marcado na história. É
considerado por muitos especialistas o melhor jogador europeu de todos os
tempos.
Nascido em Amsterdã no dia 25 de abril de 1947, ninguém mudou tanto a forma de jogar futebol como
Cruyff, o homem que transformou a então modesta Holanda conhecida mundialmente.
É difícil acreditar que o craque que corria por todas as partes do campo mal
conseguia caminhar na infância. Até os dez anos de idade, Cruyff usava
aparelhos ortopédicos devido a um defeito de formação nos pés. Pequeno e magro
tinha dificuldades para correr. Quando a mãe viúva foi trabalhar no Ajax como
faxineira, achou que o futebol ajudaria a desenvolver as pernas de seu filho e
o colocou nas divisões de base do clube.
Pela seleção holandesa disputou 48 jogos e marcou 33
gols. Perdeu a Copa do Mundo de 1974, quando liderou a famosa Laranja Mecânica.
Tinha como mania ou superstição, jogar com a camisa nº 14. Esse é o nº que usava num dia em que fez dois gols. Não a largou mais. A sua personalidade
forte foi decisiva na hora de dizer não à sua participação na Copa do Mundo de
1978, na Argentina, em protesto contra o regime militar ali instalado.
Jogou nos seguintes clubes: Ajax (campeão holandês em 1966/67/68, 1970, 1972/73, 1983, da Copa da Holanda em 1967/68, 1970, 1972/73, 1983, tricampeão da Copa dos Campeões em 1972/72/73); Barcelona (campeão espanhol em 1974 e da Copa do Rei em 1978); Los Angeles Aztecs e Washington Diplomats (ambos dos Estados Unidos); Levante/Espanha, Feyernoord (campeão holandês em 1984), onde encerrou sua vitoriosa carreira. Entre os anos de 1981 e 1983 retornou ao Ajax.
Cruyff se aposentou como jogador em 1984 e foi técnico
de Ajax e Barcelona, dois de seus principais ex-times. Morreu vitimado por um câncer no pulmão, doença que
descobriu cinco meses antes de sua morte, ocorrida em 24 de março de 2016, em
Barcelona, na Espanha, aos 68 anos.