Edwaldo Izídio Netto nasceu na capital pernambucana em 12 de novembro de 1934. Atacante oportunista e valente, Vavá se consagrou como um dos mais perigosos e raçudos atacantes do futebol brasileiro – característica que lhe rendeu o apelido de “Peito de Aço”. Apesar de sua baixa estatura (1,74m), era muito bom cabeceador e chutava bem com os dois pés.
Por onde passou
deixou sua marca de artilheiro. Quando veio do Sport Recife para o Vasco, em
1952, era um armador de boa técnica. Foi Gentil Cardoso, então treinador da
equipe carioca, que o transformou em atacante. Faz parte da galeria dos grandes
artilheiros e ídolos do Vasco.
Depois do Sport Recife defendeu o Vasco – 252 jogos e 148 gols
(campeão carioca em 1952/56 e 58, e do Rio-São Paulo em 1958), Atlético de
Madrid/Espanha (bicampeão da Copa da Espanha em 1960/61), Palmeiras – 142 jogos
e 71 gols (campeão paulista em 1963), Toros/México, América (campeão mexicano
em 1966), San Diego/Estados Unidos e Portuguesa (RJ), onde encerrou a carreira,
em 1967, aos 35 anos.
Participou e conquistou as Copas do Mundo de 1958 e
62. Pela Seleção foram 23 jogos e 14 gols, sendo 20 oficiais e 14 gols. Por sua
participação efetiva e gols importantes marcados no bicampeonato, Vavá recebeu
o carinhoso apelido de “Leão da Copa”. Em 1982, foi auxiliar de Telê Santana na
Copa do Mundo da Espanha.
Vítima de um infarto agudo do miocárdio faleceu na
capital carioca, aos 67 anos, em 19 de janeiro de 2002. Em 2001 ele havia
sofrido um AVC e, desde então, sua saúde declinou.
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